In der Nacht zum 18. November erreichen die Leoniden ihren Höhepunkt. Die Sternschnuppen schießen mit rund 71 Kilometern pro Sekunde durch die Atmosphäre und gehören zu den schnellsten des Jahres. Ausgerechnet dann stellt sich über Deutschland eine stürmische Westlage mit Regen ein. Wer die Leoniden sehen will, braucht deshalb Geduld und etwas Glück mit den Wolkenlücken.
Maximum kurz nach Mitternacht
Nach Berechnungen der International Meteor Organization (IMO) liegt das Maximum am 18. November gegen 0:45 Uhr MEZ. Unter idealen Bedingungen sind bis zu 15 Sternschnuppen pro Stunde möglich, einen Meteorsturm erwarten die Fachleute in diesem Jahr nicht. Die Meteore stammen aus dem Staub des Kometen 55P/Tempel-Tuttle. Ihr Ausstrahlungspunkt liegt im Sternbild Löwe, der erst gegen Mitternacht aufgeht. Der Mond steht im Ersten Viertel und geht etwa um Mitternacht unter. Am dunkelsten und damit am besten ist der Himmel deshalb zwischen etwa 1 Uhr und der Morgendämmerung.
Westlage bringt Wind, Wolken und Regen
Das Wetter spielt leider kaum mit. Zum Wochenende sorgt ein Zwischenhoch zwar für klare Abschnitte, dazu kommen aber Nebel und Frost. Ab Sonntag stellt sich eine lebhafte Südwest- bis Westlage ein. Am Dienstag und Mittwoch sind an der Küste und auf den Bergen zeitweise Sturmböen der Stärke 8 bis 9 aus Südwest zu erwarten. In den Staulagen des Schwarzwalds ist Dauerregen mit gut 30 Litern pro Quadratmeter in 24 Stunden nicht ausgeschlossen. In der Maximumsnacht ziehen damit verbreitet dichte Wolken und Regengebiete über das Land. Größere Lücken gibt es am ehesten zwischen zwei Fronten. Wo und wann sie sich öffnen, lässt sich heute noch nicht seriös sagen.
Tipps für Unentwegte und ein Blick zurück
Die Leoniden sind schon seit Anfang November aktiv. Wer eine klare Stunde am Wochenende nutzt, kann deshalb schon vor dem Maximum einzelne Sternschnuppen sehen, allerdings deutlich seltener als in der Höhepunktnacht. Am besten sucht man sich einen dunklen Ort fern der Stadtlichter, zieht sich warm an und lässt den Augen 20 Minuten Zeit, sich an die Dunkelheit zu gewöhnen. In den Niederungen hilft bei Nebel der Weg auf eine Anhöhe. Dass es die Leoniden in sich haben, zeigte sich am 17. November 1966: Damals regnete es über Nordamerika etwa eine Viertelstunde lang Dutzende Meteore pro Sekunde, das ist jetzt 60 Jahre her. Die nächste Chance auf deutlich höhere Raten sehen einige Modelle erst für das Jahr 2033.
Johannes Graf
B. Sc. Meteorologie
Schon seit meiner Kindheit empfinde ich eine große Leidenschaft für meteorologische Phänomene. Das Wetter draußen zu beobachten sowie die ständigen Schwankungen des Thermometers faszinieren mich nach wie vor. Diese Verbundenheit mit der Meteorologie motivierte mich dazu, ein Meteorologiestudium am Karlsruher Institut für Technologie zu absolvieren. Seit April 2022 lebe ich meine Leidenschaft beruflich aus und bin Mitglied des Teams bei Q.met.
